Throwback: Kuala Lumpur – Een avontuur om nooit te vergeten🏸
Soms voelt een herinnering zo levendig dat het lijkt alsof ik er nog ben. De vochtige warmte die als een deken over de groep spelers heen valt, het geroezemoes in de hal, het geluid van shuttles die met hoge snelheid worden geraakt… Het lijkt nog maar gisteren. Toch zijn we alweer een week terug in Nederland — time is flying when you’re having fun. En eerlijk? Ik verlang er nu alweer naar terug.
Ochtendgloren en eerste indrukken
De allereerste dag begon nog vóór zonsopgang. Terwijl de stad langzaam wakker werd, stond de groep en ik met slaperige ogen, een hoofd vol verwachting en een tikje jetlag in de hal.
Voor sommigen was het hun eerste buitenlandse trainingskamp ooit, en ik voelde de nieuwsgierige spanning in de lucht. Ik keek naar de andere spelers, hoorde fluisterende opmerkingen en zag hier en daar een lach — iedereen probeerde in te schatten met wie ze te maken hadden.
De spelers werd meteen ondergedompeld in het internationale badmintoncircuit. Spelers uit Maleisië, de Filipijnen, Hongkong, Zweden… allemaal op één vloer, met één missie: het maximale uit zichzelf halen. En dat ging er hard aan toe. De tropische hitte zorgde voor een extra dimensie; in plaats van één shirt per training gingen er moeiteloos meerdere doorweekt naar de was.
Dagen vol uitdaging en groei
Het programma was geen moment licht. Van intensief voetenwerk en snelle sprints tot meedogenloze 2-tegen-1 oefeningen en pittige multi-shuttle sessies. Iedereen kreeg de kans om zich te ontwikkelen binnen zijn eigen specialisme, of dat nu enkelspel of dubbelspel was.
Het was afzien, maar het was ook pure voldoening. Want achter het zweet, de verzuring en het doorzetten zag ik hoe iedereen sterker werd — fysiek én mentaal.
Een buitenkans die je niet kunt plannen
Een van de hoogtepunten was dat ik, via mijn persoonlijke netwerk in Maleisië, Novi Wieland de kans kon geven om mee te trainen met de BAM-selectie (Badminton Association of Malaysia).
Normaal gesproken krijg je als buitenlandse speler alleen zo’n kans als je echt in de absolute wereldtop zit. Dat Novi daar toch tussen zulke wereldtoppers op de baan stond, is echt iets bijzonders. Zoals Novi zelf zei: dit is echt kei bijzonder, onvergetelijk en een hoogtepunt.
Kuala Lumpur beleven buiten de baan
We leefden natuurlijk niet alleen in de sporthal. Kuala Lumpur zelf bood minstens zoveel avontuur. Avonden vol heerlijk eten in de drukke straten, ontspanning met massages om de spieren weer los te krijgen, en natuurlijk het bezoek aan de Batu Caves.
De kleurrijke trappen, het imposante Boeddhabeeld en de brutale aapjes maakten het een magische en soms hilarische ervaring (vooral als iemand even vergat zijn eten te verstoppen).
En op onze rustdag? Pure waterpret in Sunway Lagoon. Even geen rackets, maar glijbanen, lachen en genieten.
Een slot dat alles samenvatte
De week eindigde zoals hij begon: met volle inzet. Een loopsessie bij zonsopgang, waarbij iedereen tot het uiterste ging, ondanks de vermoeidheid die in ieder lichaam voelbaar was.
Het was zwaar, het was intens, maar bovenal waardevol.
Dit kamp heeft ons niet alleen beter gemaakt als badmintonners, maar heeft ook herinneringen gecreëerd die ons voor altijd bijblijven. Kuala Lumpur… je was fantastisch. We komen terug.